A l’origine des brassbands, on trouve les fanfares militaires anglaises. En effet, elles étaient composées essentiellement de cuivres. Ce n’est qu’au début du XIXe siècle que naît le brassband tel que nous le pratiquons aujourd’hui. Il peut se définir comme un orchestre de cuivres à perce cylindro- conique (comme le cornet ou l’euphonium) auxquels sont ajoutés des trombones (cuivres à perce cylindrique) ainsi que des percussions. Le premier brassband recensé est un orchestre anglais : le Stalybridge Old Band fondé en 1809. Comme le montre le film Les Virtuoses (Brassed off), le mouvement brassband s’est développé notamment dans le milieu minier de l’Angleterre de la fin du XIXe siècle et du début du XXe comme moyen de s’évader quelques heures d’une vie professionnelle extrêmement difficile. Aujourd’hui, il existe des brassbands dans toute l’Europe. En France, le mouvement est assez représenté notamment par le Paris Brass Band (double champion de France et huitième au Championnat d’Europe en 2013), le Brass Band Nord-Pas-de-Calais ou encore le Brass Band Æolus.
